Network
"Tentu akan lebih baik jika dia (Nicolas) mendapatkan "man of the match". Kami memang tidak mencetak gol, tapi kami bangga dengan kiper kami. Dia memiliki mental bagus saat bermain di bawah tekanan besar," ujarnya.
"Apalagi suporter Indonesia yang ada di tribun tidak habis-habisnya mendukung dia. Mereka selalu memberikan dukungan untuk Nicolas sejak penampilan pertama di laga grup," tuturnya.
Dari hasil Piala Dunia ini, kata Lopez, semua pemain, pelatih, dan ofisial akan kembali pulang ke rumah dengan etos kerja yang lebih baik. Dengan lebih semangat untuk kerja keras yang luar biasa bagi sepakbola Kaledonia Baru.
"Jika selepas ini kami kembali dengan harapan baru bagi sepakbola Kaledonia Baru khususnya usia muda, maka saya optimis kami punya masa depan yang cerah di level tertinggi. Tinggal bagaimana kita mengimplementasikan apa yang diperoleh dari Piala Dunia U-17 ini untuk di 'rumah' nanti," kata Lopez menerangkan.
Hasil yang dicatatkan Kaledonia Baru U-17 di Piala Dunia U-17 edisi ke-19 ini memang belum bagus. Dari tiga penampilan mereka di penyisihan Grup C, Kaledonia Baru disikat habis oleh tiga lawannya. Mereka dipecundangi Inggris 10-0, lalu disikat habis 9-0 atas Brasil, dan terakhir dihajar tim peringkat dua Asia, Iran dengan skor 5-0.
Piala Dunia U-17 2023 adalah penampilan kedua bagi Kaledonia Baru di kejuaraan kelompok usia paling bergengsi di dunia ini. Penampilan pertama mereka di kejuaraan ini terjadi di 2017 lalu.
Meskipun sama-sama jadi bulan-bulanan di fase grup, tetapi ketika itu Kaledonia Baru U-17 mampu memastikan tempat di babak 16 besar setelah mampu mencetak gol ke gawang Jepang untuk menyamakan kedudukan 1-1.
Itu merupakan momen emosional bagi Kaledonia Baru. Pasalnya, itu merupakan poin pertama mereka di Piala Dunia FIFA U-17, pada penampilan perdana.***
